Water is 'n kosbare en duur hulpbron, maar dit kan 'n skadelike bedreiging wees as dit op die verkeerde plekke in jou huis verskyn, veral op 'n onbeheerde wyse. Ek toets die Flo by Moen slim waterklep die afgelope paar maande en kan sê dit sou my baie tyd en geld bespaar het as ek dit 'n paar jaar gelede geïnstalleer het. Maar dit is nie perfek nie. En dit is beslis nie goedkoop nie.
Op sy mees basiese vlak sal Flo jou 'n waterlek opspoor en waarsku. Dit sal ook jou hoofwatertoevoer afskakel in die geval van 'n katastrofiese gebeurtenis, soos 'n gebarste pyp. Dis 'n scenario wat ek persoonlik ervaar het. 'n Pyp in my motorhuisplafon het een winter gevries en gebars terwyl ek en my vrou op reis was. Ons het 'n paar dae later teruggekeer en die binnekant van ons hele motorhuis vernietig gevind, met water wat steeds uit 'n skeur van minder as een duim in 'n koperpyp in die plafon spuit.
Opgedateer 8 Februarie 2019 om te berig dat Flo Technologies 'n strategiese vennootskap met Moen gevorm het en hierdie produk herdoop het na Flo by Moen.
Elke vierkante duim van die gips was sopnat, met soveel water in die plafon dat dit gelyk het asof dit binne gereën het (sien foto hieronder). Byna alles wat ons in die motorhuis gebêre het, insluitend 'n paar antieke meubels, elektriese houtwerkgereedskap en tuinmaaktoerusting, was verwoes. Die motorhuisdeur-openers en al die ligte moes ook vervang word. Ons finale versekeringseis het meer as $28 000 beloop, en dit het maande geneem om alles uit te droog en te vervang. As ons toe 'n slim klep laat installeer het, sou daar baie minder skade gewees het.
'n Waterpyp wat gevries en toe gebars het terwyl die skrywer vir 'n paar dae van die huis af weg was, het meer as $28 000 se skade aan die struktuur en die inhoud daarvan veroorsaak.
Flo bestaan uit 'n gemotoriseerde klep wat jy op die hoofwatertoevoerlyn (1.25 duim of kleiner) installeer wat jou huis binnekom. Jy kan dit self doen as jy gemaklik is om die pyp wat jou huis van water voorsien, te sny, maar Flo beveel professionele installasie aan. Ek wou geen kanse waag nie, so Flo het 'n professionele loodgieter vir die werk gestuur (installasie is nie ingesluit in die $499-prys van die produk nie).
Flo het 'n 2.4GHz Wi-Fi-adapter aan boord, so dit is noodsaaklik dat jy 'n sterk draadlose router het wat jou netwerk buite kan uitbrei. In my geval het ek 'n drie-node Linksys Velop-maas Wi-Fi-stelsel, met 'n toegangspunt in die hoofslaapkamer. Die hoofwatertoevoerlyn is aan die ander kant van een van die slaapkamermure, so my Wi-Fi-sein was sterk genoeg om die klep te bedien (daar is geen vaste ethernet-opsie nie).
Jy sal ook 'n WS-aansluiting naby jou toevoerlyn nodig hê om Flo se gemotoriseerde klep en sy Wi-Fi-adapter van krag te voorsien. Die Flo-slimklep is volledig weerbestand en het 'n inlyn-kragblok, so die elektriese prop aan die einde sal maklik in 'n borreltipe buite-aansluitingsdeksel pas. Ek het gekies om dit in 'n aansluiting binne die buitekas te prop waar my tenklose waterverwarmer geïnstalleer is.
As jou huis nie 'n buite-aansluiting naby het nie, sal jy moet uitwerk hoe jy die klep sal aandryf. As jy besluit om 'n aansluiting te installeer, maak seker dat jy 'n GFCI (aardfoutstroomonderbreker) model gebruik vir jou eie beskerming. Alternatiewelik bied Flo 'n gesertifiseerde 25-voet verlengkoord vir $12 (jy kan tot vier hiervan saam gebruik as jy dit regtig nodig het).
As jou waterlyn ver van 'n elektriese aansluiting is, kan jy tot drie van hierdie 25-voet verlengkoorde koppel om 'n aansluiting te bereik.
Sensors binne die Flo-klep meet waterdruk, watertemperatuur en – terwyl water deur die klep vloei – die tempo waarteen water vloei (gemeet in liter per minuut). Die klep sal ook 'n daaglikse "gesondheidstoets" uitvoer, waartydens dit jou huis se watertoevoer afskakel en dan monitor vir enige daling in waterdruk wat daarop dui dat water jou pype êrens buite die klep verlaat. Die toets word tipies in die middel van die nag uitgevoer of op 'n ander tyd wanneer Flo se algoritmes geleer het dat jy nie tipies water laat loop nie. As jy wel 'n kraan oopdraai, 'n toilet spoel of wat ook al terwyl die toets aan die gang is, sal die toets stop en die klep sal weer oopmaak, sodat jy nie ongerief ervaar nie.
Die Flo-beheerpaneel rapporteer oor jou huis se waterdruk, watertemperatuur en huidige vloeitempo. As jy 'n probleem vermoed, kan jy die klep van hier af toemaak.
Al hierdie inligting word na die wolk gestuur en terug na die Flo-app op jou Android- of iOS-toestel. 'n Aantal scenario's kan veroorsaak dat daardie metings uit balans raak: Sê nou die waterdruk daal te laag, wat aandui dat daar 'n probleem met die waterbron kan wees, of te hoog, wat stres op jou waterpype plaas; die water word te koud, wat jou pype in gevaar stel om te vries (’n bevrore pyp sal ook veroorsaak dat waterdruk opbou); of water vloei teen 'n gewoonlik hoë tempo, wat die moontlikheid van 'n gebreekte pyp aandui. Sulke gebeurtenisse sal veroorsaak dat Flo se bedieners 'n stootkennisgewing na die app stuur.
As water te vinnig of te lank vloei, sal jy ook 'n robotoproep van Flo se hoofkantoor kry wat jou waarsku dat daar dalk 'n probleem is en dat die Flo-toestel outomaties jou watertoevoer sal afskakel as jy nie reageer nie. As jy op daardie tydstip tuis is en weet niks is fout nie – miskien het jy byvoorbeeld jou tuin natgemaak of jou motor gewas – kan jy eenvoudig 2 op jou foon se sleutelbord druk om die afsluiting vir twee uur te vertraag. As jy nie tuis is nie en dink daar is dalk 'n katastrofiese probleem, kan jy óf die klep vanaf die toepassing toemaak óf 'n paar minute wag en Flo dit vir jou laat doen.
As ek 'n slim klep soos Flo geïnstalleer het toe my pyp gebars het, is dit byna seker dat ek die hoeveelheid skade aan my motorhuis en die inhoud daarvan kon beperk het. Dit is egter moeilik om met presies te sê hoeveel minder skade die lek sou veroorsaak het, want Flo reageer nie onmiddellik nie. En jy sou dit nie wou hê nie, want dit sou jou andersins mal maak met vals alarms. Soos dit is, het ek 'n aantal daarvan ervaar tydens my maande lange toets van Flo, meestal omdat ek gedurende die grootste deel van daardie tyd nie 'n programmeerbare besproeiingsbeheerder vir my landskap gehad het nie.
Flo se algoritme maak staat op voorspelbare patrone, en ek is geneig om lukraak te wees wanneer dit kom by die natmaak van my landskap. My huis is in die middel van 'n vyf-akker erf (onderverdeel van 'n 10-akker erf wat eens 'n melkplaas was). Ek het nie 'n tradisionele grasperk nie, maar ek het baie bome, roosbosse en struike. Ek het dit vroeër met 'n drupbesproeiingstelsel natgemaak, maar grondeekhorings het gate in die plastiekslange gekou. Ek maak nou nat met 'n sprinkel wat aan 'n slang gekoppel is totdat ek 'n meer permanente, eekhoringbestande oplossing kan vind. Ek probeer onthou om Flo in sy "slaap"-modus te sit voordat ek dit doen, om te verhoed dat die klep die robotoproep aktiveer, maar ek is nie altyd suksesvol nie.
My hoofwaterpyp is vertikaal, wat daartoe gelei het dat die Flo onderstebo geïnstalleer is sodat die water in die regte rigting kan vloei. Gelukkig is die kragaansluiting waterdig.
As jy weet dat jy vir 'n tydperk weg van die huis gaan wees – byvoorbeeld met vakansie – en glad nie veel water gaan gebruik nie, kan jy Flo in "weg"-modus plaas. In hierdie toestand sal die klep baie vinniger op abnormale gebeure reageer.
Die slim klep is slegs die helfte van Flo se storie. Jy kan die Flo-app gebruik om waterverbruiksdoelwitte te stel en jou waterverbruik teen daardie doelwitte op 'n daaglikse, weeklikse en maandelikse basis te volg. Die app sal waarskuwings uitreik wanneer daar hoë of langdurige waterverbruik is, wanneer lekkasies opgespoor word, wanneer die klep afskakel (soos byvoorbeeld tydens 'n kragonderbreking kan voorkom), en vir ander belangrike gebeurtenisse. Hierdie waarskuwings word in 'n aktiwiteitsverslag aangeteken saam met die resultate van die daaglikse gesondheidstoetse.
Dit is egter belangrik om hier kennis te neem dat Flo jou nie presies kan sê waar die water vandaan lek nie. Tydens my evaluering het Flo akkuraat 'n klein lek in my loodgieterstelsel aangemeld, maar dit was aan my om dit op te spoor. Die oorsaak was 'n verslete klep op die toilet in my gastebadkamer, maar aangesien die badkamer reg langs my tuiskantoor is, het ek die toilet hoor loop nog voordat Flo die probleem aangemeld het. Om 'n lekkende binnenshuise kraan te vind, sou waarskynlik ook nie te moeilik wees om op te spoor nie, maar 'n lekkende tuinslang buite die huis sou baie moeiliker wees om vas te stel.
Wanneer jy die Flo-klep installeer, sal die toepassing jou vra om 'n profiel van jou huis te bou deur vrae te beantwoord oor die grootte van jou huis, hoeveel verdiepings dit het, watter geriewe dit het (soos die aantal baddens en storte, en of jy 'n swembad of 'n borrelbad het), of jy 'n skottelgoedwasser het, of jou yskas met 'n ysmasjien toegerus is, en selfs of jy 'n tenklose waterverwarmer het. Dit sal dan 'n waterverbruiksdoelwit voorstel. Met twee mense wat in my huis woon, het die Flo-toepassing 'n doelwit van 240 liter per dag voorgestel. Dit is in lyn met die Amerikaanse Geologiese Opname se skatting van 80 tot 100 liter waterverbruik per persoon per dag, maar ek het gevind dat my huis gereeld meer as dit gebruik op die dae wat ek my landskap natmaak. Jy kan jou eie doelwit stel op wat jy ook al gepas ag en dit dienooreenkomstig dophou.
Flo bied 'n opsionele intekeningdiens, FloProtect ($5 per maand), wat selfs dieper insig in jou waterverbruik bied. Dit bied ook vier ander voordele. Die primêre kenmerk, genaamd Fixtures (wat steeds in beta is), belowe om jou waterverbruik per toestel te analiseer, wat dit baie makliker behoort te maak om jou waterverbruiksdoelwitte te bereik. Fixtures analiseer die patrone van watervloei om te identifiseer presies hoe jou water gebruik word: Hoeveel liter word gebruik om toilette te spoel; hoeveel deur jou krane, storte en baddens vloei; hoeveel water jou toestelle (wasmasjien, skottelgoedwasser) gebruik; en hoeveel liter word vir besproeiing gebruik.
Toebehore is ingesluit in die opsionele FloProtect-intekeningdiens. Dit streef daarna om te identifiseer hoe jy water gebruik.
Die algoritme was nie baie nuttig in die begin nie en sou die meeste van my waterverbruik net in die kategorie "ander" plaas. Maar nadat ek die toepassing gehelp het om my verbruikspatrone te identifiseer – die toepassing werk jou waterverbruik uurliks op, en jy kan elke gebeurtenis herklassifiseer – het dit vinnig meer akkuraat geword. Dit is steeds nie perfek nie, maar dit is redelik naby, en dit het my gehelp besef dat ek waarskynlik te veel water op besproeiing mors.
Die $60-per-jaar intekengeld gee jou ook die reg op 'n terugbetaling van jou huiseienaarsversekering se aftrekbare bedrag as jy waterskade ly (beperk tot $2 500 en met 'n aantal ander beperkings waaroor jy hier kan lees). Die res van die voordele is 'n bietjie meer gematig: Jy kry 'n bykomende twee jaar produkwaarborg ('n eenjaarwaarborg is standaard), jy kan 'n persoonlike brief aanvra om aan jou versekeringsmaatskappy voor te lê wat jou moontlik kan kwalifiseer vir 'n afslag op jou premie (indien jou versekeringsverskaffer so 'n afslag bied), en jy kwalifiseer vir proaktiewe monitering deur 'n "waterkonsier" wat oplossings vir jou waterprobleme kan voorstel.
Flo is nie die duurste outomatiese waterafsluitklep op die mark nie. Phyn Plus kos $850, en Buoy kos $515, plus 'n verpligte intekening van $18 per maand na die eerste jaar (ons moet nog een van daardie produkte hersien). Maar $499 is 'n beduidende belegging. Dit is ook die moeite werd om te noem dat Flo nie gekoppel is aan sensors wat direk die teenwoordigheid van water sal opspoor waar dit nie moet wees nie, soos op die vloer van 'n oorlopende wasbak, bad of toilet; of van 'n lekkende of faalende skottelgoedwasser, wasmasjien of warmwaterverwarmer. En baie water kan uit 'n gebarste pyp ontsnap voordat Flo die alarm sal afgaan of op sy eie sal optree as jy dit nie doen nie.
Aan die ander kant loop die meeste huise 'n veel groter risiko vir waterskade as weens brand, weer of aardbewing. Die opsporing en stop van 'n katastrofiese waterlek kan jou baie geld bespaar, afhangende van jou versekeringsaftrekbare bedrag; miskien nog belangriker, dit kan die verlies van persoonlike besittings en die groot ontwrigting van jou lewe wat 'n gebarste waterpyp kan veroorsaak, voorkom. Die opsporing van kleiner lekkasies kan jou ook geld op jou maandelikse waterrekening bespaar; om nie eens te praat van die vermindering van jou impak op die omgewing nie.
Flo beskerm jou huis teen waterskade wat veroorsaak word deur beide stadige lekkasies en katastrofiese mislukkings, en dit sal jou ook waarsku oor watervermorsing. Maar dit is duur en dit sal jou nie waarsku oor water wat ophoop op plekke waar dit nie hoort nie.
Michael dek die slimhuis-, tuisvermaak- en tuisnetwerktegnieke, en werk in die slimhuis wat hy in 2007 gebou het.
TechHive help jou om jou tegnologiese soetplek te vind. Ons lei jou na produkte waarvan jy sal hou en wys jou hoe om die meeste daaruit te kry.
Plasingstyd: 3 Julie 2019